Wie en wat
Ieder mag een bestuursorgaan verzoeken om openbaarmaking van publieke informatie: documenten over een bestuurlijke aangelegenheid, zoals e-mails, notities, rapporten en berichten. Een reden hoeft niet te worden genoemd. Het verzoek moet wel zo concreet mogelijk zijn: onderwerp, periode en soort documenten. Bij een te algemeen verzoek helpt het bestuursorgaan het verzoek te preciseren.
Termijnen
| Stap | Termijn |
|---|---|
| Beslissing | Zo spoedig mogelijk, uiterlijk 4 weken na ontvangst |
| Verdaging | Eenmaal maximaal 2 weken, bij omvang of ingewikkeldheid |
| Zienswijze van derden | Termijn wordt opgeschort tot de zienswijze binnen is of de termijn daarvoor is verstreken |
| Verstrekking bij bezwaar van een derde | Twee weken na bekendmaking van het besluit |
In de praktijk worden de termijnen bij omvangrijke verzoeken vaak overschreden. De automatische dwangsom uit de Awb is voor Woo-besluiten uitgesloten. De verzoeker kan wel in gebreke stellen en na twee weken beroep instellen wegens niet tijdig beslissen; de rechter kan dan een termijn en een dwangsom opleggen.
Uitzonderingsgronden
De Woo kent absolute en relatieve uitzonderingsgronden.
| Soort | Voorbeelden |
|---|---|
| Absoluut: nooit openbaar | Eenheid van de Kroon, veiligheid van de Staat, vertrouwelijk verstrekte bedrijfs- en fabricagegegevens, bijzondere persoonsgegevens behoudens uitzonderingen |
| Relatief: afweging met het belang van openbaarheid | Internationale betrekkingen, economische belangen van de Staat, opsporing, inspectie en toezicht, eerbiediging van de persoonlijke levenssfeer, concurrentiegevoelige bedrijfsgegevens |
| Persoonlijke beleidsopvattingen | Meningen van ambtenaren in stukken voor intern beraad; kunnen in niet tot personen herleidbare vorm worden verstrekt |
Bij een relatieve grond moet het bestuursorgaan per document of passage motiveren waarom het andere belang zwaarder weegt. Een algemene verwijzing volstaat niet.
Het besluit
Het besluit bevat een inventarislijst van de gevonden documenten, met per document de beslissing: openbaar, deels openbaar of niet openbaar, en de toegepaste gronden. Openbaar gemaakte documenten worden in de regel ook voor anderen gepubliceerd, omdat openbaarmaking geldt voor iedereen.
Bezwaar en beroep
- Tegen het besluit staat bezwaar open binnen zes weken.
- Een derde van wie informatie openbaar wordt, kan ook bezwaar maken en een voorlopige voorziening vragen; zolang de rechter daarover beslist, blijft openbaarmaking uit.
- Na bezwaar volgt beroep bij de rechtbank en hoger beroep bij de Raad van State.
Een goed verzoek
- Het bestuursorgaan correct adresseren; een gemeente, provincie of ministerie heeft vaak een centraal Woo-adres.
- Onderwerp, periode en soorten documenten noemen.
- Aangeven of documenten digitaal mogen worden verstrekt.
- De datum van indiening vastleggen voor de termijnen.
Meer informatie staat op de pagina van Rijksoverheid over de Woo.